보건복지부와 질병관리본부는 21일 오전 위기평가회의를 개최하고, 22일 0시를 기점으로 감염병 위기경보 수준을 ‘주의’에서 ‘관심’ 단계로 하향조정한다고 밝혔다.

이와 함께 20일 실시한 메르스 확진환자의 밀접접촉자 21명에 대한 2차 메르스 검사 결과, 모두 음성임을 확인했다고 밝혔다.

이번 위기경보 수준 하향 조정은 확진환자가 17일 메르스 감염 완치 판정을 받아 국내에 더 이상 메르스 환자가 없고, 밀접접촉자의 최장 잠복기(14일)까지 추가 환자가 발생하지 않았으며, 밀접접촉자 21명에 대한 두 차례 메르스 검사 결과 모두 음성임을 확인해 이번 확진환자 국내 유입에 따른 메르스 추가 발생 가능성이 매우 낮다는 위기평가회의 결과에 따른 것이다.

이에 따라 환자 추가 발생 사례가 없을 경우, 밀접접촉자들이 격리해제되는 22일 0시를 기해 감염병 위기경보 수준을 ‘관심’ 단계로 하향 조정하기로 했다.

‘관심’ 단계로 조정한 이후에도 추석 기간을 포함한 메르스 유입 상황 종료시까지 24시간 운영 중인 긴급상황실을 중심으로 메르스대책반 운영을 강화해 메르스 발생 상황을 면밀히 감시하고 대응하기로 했다.

질병관리본부는 격리 등 조치로 불편을 겪은 21명의 밀접접촉자와 일상접촉자, 보건당국의 방역활동에 적극적으로 협조한 국민들, 환자 치료를 위해 최선을 다한 의료진에게 감사의 마음을 전하고, 유관 부처 및 지자체와 함께 이번 메르스 국내 유입으로 인한 발생 위험이 완전히 종료되는 날까지 추가전파를 차단하기 위해 끝까지 최선을 다하겠으며, 대응 과정 중에 나타난 미비한 부분은 평가·점검해 메르스 대응체계 개선방안을 마련하겠다고 밝혔다.