상원의료재단 힘찬병원(대표원장 이수찬)이 29일 러시아 사할린 지역에 '사할린 힘찬병원'을 개원했다고 밝혔다.

이날 개원식은 힘찬병원 이수찬 대표원장, 이지영 원장(재활의학과 전문의), 조현준 국제의료협력팀 본부장 등 병원 관계자를 비롯, 유르코바 옐리나 사할린시 부시장, 쿨레시바 나탈리야 알레세엡나 사회복지부 차관 및 현지 언론사 등 총 50여 명이 관계자들이 모인 가운데 성황리에 진행됐다. 또 힘찬병원에서 성공적으로 수술받고 돌아간 러시아 환자들을 초청해 힘찬병원 홍보대사로 위촉하는 행사도 가졌다.

개원식 당일 오전에는 평소 척추질환이 있는 러시아 환자 3명을 초청, 척추 비수술 주사치료(블록주사치료)를 성공적으로 시연했으며, 한국 힘찬병원에서 수술받은 현지 환자들도 초대해 한국 주치의와 원격 화상진료를 통해 수술 후 회복 상태를 점검하기도 했다.

러시아는 의료기술이 상대적으로 낙후되어 해외로 나가 치료받는 사례가 많다. 특히 한국 의술에 대한 선호도가 높고 지리적으로도 가까워 에이전시를 통해 한국을 찾는 환자들이 늘어나고 있는 실정이다.

힘찬병원은 러시아에 관절·척추 환자들이 많고 관절∙척추 수술의 특성상 사후 재활의 중요도가 높은 점을 감안, 러시아 현지에 직접 진출해 관절∙척추 통증클리닉과 재활∙물리치료실을 운영하기로 했다.

총 200여 평 규모의 사할린 힘찬병원은 1층은 비수술 주사치료실, 2층은 원무과, 외래진료실, 재활·물리치료실로, 척추 비수술 주사치료와 재활·물리치료를 운영할 계획이다.

사할린 힘찬병원은 한국 의사와 러시아 의사, 물리치료사가 화상을 통해 직접 러시아 환자를 진료하는 원격 화상진료시스템를 구축했다. 매주 2회 정기적으로 한국의 힘찬병원 전문의가 화상시스템을 통해 사할린 현지에 있는 의사가 함께 환자를 진료하는 시스템이다. 이때 물리치료사가 배석해 진료 후 물리치료가 효과적으로 연계될 수 있도록 했다.

이러한 화상진료를 통해 초진 환자는 물론, 한국 힘찬병원에서 수술한 러시아 환자들은 사할린 힘찬병원에서 체계적으로 재활치료를 받을 수 있으며, 한국에 있는 주치의와 화상진료를 통해 수술 후 회복 상태에 대한 면밀한 확인이 가능하다.

사할린 힘찬병원은 향후 극동러시아 환자 유치와 사후관리 거점병원으로서의 역할을 해나갈 계획이다. 척추 비수술 주사치료나 물리치료가 가능한 환자들은 현지에서 치료하고, 수술이 필요한 중증 환자들은 국내 힘찬병원으로 인계하는 투 트랙 시스템으로 운영된다.

힘찬병원 이수찬 대표원장은 “사할린 힘찬병원에 한국식 의료시스템을 조기에 정착한 후 극동러시아 지역 외에 모스크바, 상트페트르부르크, 이르쿠츠크 등 지역으로의 진출을 추가적으로 모색함으로써 러시아 시장 영역을 넓혀나갈 계획”이라며 “이를 위해 우선 사할린 힘찬병원이 러시아와 한국의 의료 교류를 위한 교두보 역할을 하는 동시에 한국식 의료시스템을 통한 러시아 환자들의 만족도를 높일 수 있을 것으로 기대된다”고 전했다.