식품의약품안전처 식품의약품안전평가원은 국민들의 건강한 식문화 조성을 위해 당류 섭취 수준을 분석한 결과 가공식품 섭취를 통한 하루 평균 당류 섭취량은 36.4g(하루 총열량의 7.4%)으로 세계보건기구(WHO)의 하루 권고기준(10%)보다 낮은 수준이라고 밝혔다.

다만, 유아 등 일부 연령층의 경우 WHO 권고기준을 초과하는 것으로 조사돼 가급적 당류 함량이 낮고 영양을 고루 갖춘 식품을 선택해 비만, 영양 불균형을 일으킬 수 있는 당류 섭취를 줄이는 것이 중요하다고 전했다.

3~5세(유아)는 가공식품을 통한 당류 섭취가 하루 총열량의 10.1%, 12~18세(청소년)는 10.3%로 WHO 권고기준(10%)을 초과했고 남성에 비해 여성이 더 높았다. 식습관이 형성되는 3~5세 유아들이 단맛에 길들여지지 않도록 가정에서 부모의 관심과 노력이 필요한 것으로 나타났다.

이번 분석은 당류를 많이 섭취하는 연령층과 요인 등을 파악해 건강한 식생활에 도움을 주기 위해 실시됐으며, 제7기(2016~2018) 국민건강영양조사 자료를 바탕으로 ▲국민의 성별, 연령별, 연도별 당류 섭취량 ▲당류 주요급원 등을 분석했다.

[총괄] 당류 섭취의 60% 이상을 가공식품으로 섭취
국민들이 하루 식사를 통해 섭취하는 총 당류는 58.9g이고, 이 중 가공식품이 36.4g(총 당류의 61.8%)으로 가공식품을 통해 당류를 가장 많이 섭취하는 것으로 조사됐다.

[공급원 식품] 6세 이상은 음료류를 통해 당류 섭취 가장 많아
가공식품을 통한 당류 섭취의 주공급원은 음료류였고, 그 다음으로는 과자·빵·떡류, 시럽 등 당류 순이었다.

연령별로는 1~2세 유가공품, 3~5세 과자‧빵·떡류, 6세 이상에서 음료류 섭취가 많았고, 음료류 중 6~49세는 탄산음료, 50세 이상은 커피를 통해 당류를 많이 섭취하는 것으로 나타났다.

탄산음료의 경우 12~29세는 3명 중 1명, 30~49세는 5명 중 1명이 탄산음료를 하루에 1회 이상 마셨고, 커피의 경우 19~29세는 블랙커피, 30~49세는 블랙커피와 믹스커피 섭취자가 비슷했으며, 50세 이상은 믹스커피 섭취자가 월등히 많았다.

[시간] 오후 2~5시에 먹는 간식, 당류 섭취량 가장 많아
가공식품을 통한 당류 섭취는 간식을 통해 많이 섭취했으며, 간식 섭취를 시간대별로 분석한 결과 간식을 섭취하는 사람은 점심시간대가 많았으나 당류 섭취량은 오후 2시부터 5시까지가 가장 많아 이 시간에 간식을 선택할 경우 영양정보를 확인하고 당류가 적은 식품을 선택하는 것이 중요한 것으로 나타났다.

[추이] 2016년 대비 2018년 음료류와 과일 섭취량 함께 줄어
국민들의 총당류 섭취량(2018)은 2016년 대비 20% 감소했고, 가공식품 및 과일을 통한 당류 섭취량도 각각 19%, 29% 감소했다.

가공식품 중에서는 음료류(특히 탄산음료, 과일채소류음료)가, 과일 중에서는 사과 등이 많이 감소했다.

과일이나 우유에는 비타민과 무기질 등 인체에 유용한 성분이 많이 함유돼 있어 건강한 식생활을 위해 하루에 충분한 양(과일·채소로서 약 500g 등)을 섭취하는 것이 권장된다.

김강립 처장은 “균형 잡힌 식생활을 위해 과일·채소 섭취는 늘리고 당류 섭취가 낮은 간식을 선택하는 것이 중요하다”면서 “식품업계도 저당 음료 등을 개발하는 데 적극 동참해 줄 것을 당부한다”고 밝혔다.