한국화이자제약(대표이사 사장 오동욱)은 18일부터 항생제에 대한 올바른 이해와 항생제 내성 예방을 도모하고자 '슈퍼박테리아 뮤지엄 : 우리 생존에 다가오는 위협(Superbugs: The Fight for Our Lives)’을 서울 종로구에 있는 푸에스토 갤러리에서 런던 과학박물관(London Science Museum)과 공동으로 개최한다고 11일 밝혔다.

항생제는 세균이 성장하지 못하게 하거나 죽임으로써 인체에 침입한 세균의 감염을 치료하는 역할을 한다. 1940년대 페니실린이 등장한 이후 수많은 항생제가 새로 개발되면서 다양한 감염질환 환자들의 생명을 구할 수 있었다.

하지만 항생제 사용이 증가함에 따라 특정 항생제에 대한 내성이 생겨 효능이 없어지는 박테리아가 발생하기 시작했다. 특히, 강력한 항생제에도 내성을 보이는 슈퍼박테리아는 매우 심각한 세계 보건 이슈로 매년 약 70만명이 슈퍼박테리아로 인해 목숨을 잃고 있으며, 2050년에는 1천만명이 사망할 것으로 추정된다.

18일 막을 여는 ‘슈퍼박테리아 뮤지엄’ 전시회에서는 세계보건기구(WHO)가 공중 보건을 위협하는 것으로 지정한 9종의 박테리아를 포함한 총 12종의 박테리아를 관찰할 수 있다. 또한 실제 항생제 내성균에 감염돼 격리됐던 환자와 직접 대화를 나누거나 농부들이 닭 로봇과 돼지 기침 소리를 이용해 항생제 사용량을 줄이는 방법에 대해 알아보는 등의 프로그램이 준비됐다.

이외에도 이번 전시를 통해서 항생제 내성 문제를 극복하기 위한 전세계 과학자들의 흥미로운 연구와 노력을 한 눈에 확인할 수 있다. 현장에는 14,000개의 다제내성 결핵 치료제, 새로운 항생제의 공급원으로 알려져 있는 코모도왕 도마뱀의 피와 브라질 가위개미 등이 전시되고, 글로벌 보건기구의 책임자가 돼 슈퍼박테리아 확산을 막는 스토리로 구성된 새로운 인터렉티브 게임을 체험할 수도 있다.

한국화이자제약과 런던 과학박물관이 공동 개최하는 이번 ‘슈퍼박테리아 뮤지엄 : 우리 생존에 다가오는 위협’ 전시회는 올해 세계 항생제 내성 인식 주간(매년 11월 셋째 주)을 맞아 항생제 내성균의 위험성을 체험을 통해 보다 쉽게 이해히도록 돕고, 공동의 노력이 필요한 항생제 내성 대응 방안 및 다양한 과학적 연구 스토리를 전달하기 위해 마련됐다.

전시는 종로구 푸에스토 갤러리에서 18일부터 12월 17일까지 진행되며, 관람은 오전 11시부터 오후 7시까지 가능하다.